Українські полярники за день двічі зустріли рідкісних китів в Антарктиці

Українські полярники під час роботи в Антарктиці стали свідками унікальної події – за одну добу їм вдалося побачити одразу двох південних гладких китів. Цей вид є рідкісним, а його світова популяція оцінюється приблизно у 13 тисяч особин.

Як повідомили на сторінці Національного антарктичного наукового центру, перша зустріч відбулася неподалік антарктичної станції «Академік Вернадський» у протоці Пенола. Спершу дослідники вирушили в океан, щоб спостерігати за горбатими китами, однак натрапили на незвичне явище: посеред води виднілися об’єкти, схожі на кам’янисту мілину, хоча глибина в цьому місці є значною.

Коли вчені підійшли ближче, стало зрозуміло, що це величезний кит. За зовнішніми ознаками – відсутністю спинного плавця, масивним тілом і формою хвоста – його ідентифікували як південного гладкого кита. Поруч із ним перебував і горбатий кит, із яким вони разом пірнали та виринали.

Дослідники зафіксували тварину на фото та відео, що дозволило точно визначити її вид. Південні гладкі кити належать до вусатих і мешкають у водах Південної півкулі.

Назву «гладкий» цей вид отримав через відсутність спинного плавця. Водночас за поведінкою ці кити подібні до горбатих – вони активні та здатні видавати схожі звуки.

Район острова Галіндез, де розташована українська станція, є південною межею поширення цих тварин. У минулому їх чисельність суттєво скоротилася через китобійний промисел, однак нині популяція поступово відновлюється.

Цікавим є і спосіб ідентифікації цих китів: кожна особина має унікальні світлі нарости на голові, за якими її можна розпізнати. Саме ці утворення полярники спершу сприйняли за каміння.

Згодом того ж дня науковці знову вирушили до протоки Пенола і зустріли ще одного представника цього виду. Визначити, що це інша особина, вдалося за формою хвоста: у першого кита була помітна стара травма на плавці.

За словами дослідників, подібні зустрічі трапляються нечасто. Раніше українські експедиції фіксували південних гладких китів у цьому районі лише кілька разів, також у квітні, коли в місцевих водах збільшується кількість крилю, що приваблює морських гігантів.

Нагадаємо: В березні біля української антарктичної станції зафіксували стрибки горбатого кита