У США створили найменшого у світі робота: цей мікрокраб менший за блоху та здатен стрибати

Інженери Північно-Західного університету в США розробили найменшого на сьогодні дистанційно керованого робота, який здатний рухатися. Незвичайна мініатюрна машина виконана у формі краба і має розмір усього пів міліметра.

Про це пише Northwestern з посиланням на дослідження Science Robotics

Попри свої мікроскопічні габарити, цей робот демонструє вражаючі можливості: він може ходити, стрибати, згинатися, повертатися, обертатися і навіть повзати. Його розміри менші, ніж у блохи.

«Робототехніка на мікрорівні відкриває нові горизонти. Такі крихітні пристрої потенційно можна використовувати в медицині, зокрема для хірургічних втручань у важкодоступних зонах — наприклад, для видалення пухлин або зупинки кровотеч з мінімальним втручанням», — зазначив професор Джон Роджерс, який очолював проєкт.

Його колега Юнган Хуанг, що керував теоретичною частиною дослідження, наголосив: «Управляти рухами таких мікророботів надзвичайно складно через їхній розмір, тому наш результат — значне досягнення».

Робот працює без електроніки, батарей чи гідравліки. Він рухається завдяки своїй гнучкій конструкції та здатності змінювати форму. Це стало можливим завдяки використанню сплаву з ефектом пам’яті форми: коли він нагрівається, то повертається до попередньо заданої форми.

У процесі управління використовується лазерний промінь, який нагріває окремі частини робота. Наприклад, якщо сканування відбувається зліва направо, то краб рухається у зворотному напрямку — справа наліво. Після нагрівання і деформації частини робота охолоджуються і повертаються до початкової форми, що й створює рух.

«Оскільки робот дуже маленький, він охолоджується майже миттєво, що дозволяє йому рухатися досить швидко», — пояснив Роджерс.

В основі створення робота — інноваційна техніка, натхненна принципом книжок-розкладачок. Спочатку дослідники створили плоскі заготовки, які потім прикріпили до злегка розтягнутої гумової основи. Коли вона повертається до нормального стану, заготовки трансформуються у тривимірні структури.

Завдяки цій технології команда має змогу створювати мікророботів різних форм, розмірів і функцій.

«Наш підхід дозволяє виготовляти роботів у будь-яких 3D-форматах і конфігураціях», — підсумував Джон Роджерс.

Читайте також: Американські вчені відкрили абсолютно новий колір, якого раніше не існувало