Біля станції «Академік Вернадський» пінгвіни почали відкладати яйця

В Антарктиці розпочався новий сезон розмноження субантарктичних пінгвінів. Перше яйце поблизу української станції «Академік Вернадський» виявили вранці 2 листопада. Наразі на острові Галіндез біологи вже зафіксували 14 яєць.

Першу кладку цього сезону помітили на острові Галіндез, де розташована українська антарктична станція. Знахідку зробила лікарка 31-ї української антарктичної експедиції Єлизавета Підгаєцька. Яйце лежало на скелі неподалік геокосмічної лабораторії.

Це місце вже стало своєрідною традицією для початку сезону: перше яйце тут знаходять третій рік поспіль. На думку науковців, причина може бути в розташуванні скелі. Вона є однією з найвищих точок гніздування на острові, тому сніг на ній тане раніше, ніж на інших ділянках.

Початку кладки учасники експедиції чекали заздалегідь. Перші випадки спарювання пінгвінів дослідники помітили ще наприкінці вересня. Відтоді біологи регулярно оглядали острів і стежили за появою яєць у гніздах.

За останніми підрахунками, на Галіндезі вже є щонайменше 14 яєць. Упродовж сезону їхня кількість може зрости до кількох тисяч. На острові мешкає понад 8 тисяч субантарктичних пінгвінів.

Зазвичай ці птахи відкладають два яйця, хоча іноді в кладці буває три. Гнізда вони облаштовують серед каміння, а обов'язки з висиджування розподіляють між собою. Поки один із батьків вирушає в океан шукати їжу, інший залишається біля яєць.

Появу перших пташенят очікують орієнтовно за місяць. Попередній сезон розмноження біля станції «Академік Вернадський» завершився рекордним показником – там нарахували майже 11 тисяч пінгвінів.

Поблизу української антарктичної станції «Академік Вернадський» знову з’явилися тисячі субантарктичних пінгвінів. Цьогоріч вони повернулися на острів Галіндез значно раніше, ніж це зазвичай відбувається.

За спостереженнями учасників 31-ї Української антарктичної експедиції, зараз біля станції перебуває близько 3,5 тисячі пінгвінів. Їхня кількість продовжує збільшуватися.

Поява птахів стала незвичною для цього періоду. У попередні роки субантарктичні пінгвіни зазвичай масово поверталися на Галіндез із середини вересня до середини жовтня, коли в Антарктиці починається весна.

Цього року ситуація змінилася. Після того як пінгвіни залишили острів наприкінці липня, вони знову почали прибувати вже значно раніше звичного терміну.

Біолог 31-ї експедиції Олег Горяінов розповів, що взимку птахів переважно спостерігали в районі мису Пінгвін-пойнт. Там для них зручний пологий берег, який дозволяє легко заходити у воду.

Тепер же пінгвіни розселилися вздовж узбережжя Галіндеза. Частину з них полярники можуть бачити навіть із вікон станції.

Дослідники пов’язують нетипову поведінку птахів із змінами льодової обстановки та температури океану. Наприкінці липня біля острова утворилася крига, а вода охолола до -1,9°C. Згодом океан почав прогріватися, а льодовий покрив поступово відступив.

Саме після цих змін біологи зафіксували масове повернення пінгвінів до острова.

Науковці припускають, що подальше потепління може вплинути на сезонну поведінку субантарктичних пінгвінів. У майбутньому вони можуть дедалі довше залишатися на Галіндезі або взагалі перестати залишати острів на зимовий період.