У космос запустили надпотужний телескоп, який може змінити уявлення вчених про Всесвіт

NASA та Європейське космічне агентство (ЄКА) 25 грудня запустили новий потужний космічний телескоп, який, за словами астрономів, зробить революцію у вивченні походження Всесвіту, пише «Радіо Свобода».

Після технічних затримаок і несприятливої погоди космічний телескоп James Webb запустили на ракеті Arianespace зі стартової бази ЄКА у Французькій Гвіані.

Астрономи та астрофізики десятиліттями чекали на розгортання телескопа вартістю 9 мільярдів доларів. Очікується, що це змінить уявлення вчених про Всесвіт з можливістю подивитися на космос в інфрачервоному спектрі.

Телескоп James Webb попрямує до місця призначення на сонячній орбіті на відстані близько 1,6 мільйона кілометрів – у чотири рази далі, ніж Місяць. Його орбітальний шлях буде підтримувати його у постійній відповідності до Землі, оскільки планета і телескоп обертаються навколо Сонця в тандемі.

Названий на честь голови NASA у 1960-х роках Джеймса Вебба, телескоп приблизно в 100 разів чутливіший, ніж його попередник, космічний телескоп Hubble.

Hubble, якому зараз 30 років, працював в основному в оптичному та ультрафіолетовому діапазонах хвиль і обертався навколо Землі набагато ближче – приблизно за 550 кілометрів – входячи та виходячи з тіні планети кожні 90 хвилин.

Головне дзеркало нового телескопа, що складається з 18 шестикутних сегментів покритого золотом металевого берилію, має більшу світлосилу, ніж телескоп Hubble.

Це дозволить астрономам побачити раніше не бачений космос через 100 мільйонів років після Великого вибуху.

Астрономи також очікують, що James Webb дозволить вивчити надмасивні чорні дірки, які, як вважають, займають центри далеких галактик.

Очікується, що астрономічна експлуатація телескопа, яким керуватиме Науковий інститут космічного телескопа в Балтіморі, штат Меріленд, розпочнеться наступного року після того, як він пройде приблизно шість місяців після калібрування своїх дзеркал та інструментів. Орієниовний термін служби телескопа до 10 років.

Нагадаємо, у межах спільного наукового проекту NASA та коледжів американського штату Колорадо на суборбітальній ракеті встановили 360-градусну камеру для того, щоб побачити Землю з висоти 158 км.